Als Zahlungsmittel wurde der Linden-Dollar (L$) eingebunden. Eine virtuelle Währung, die transferiert werden kann zur realen Währung, dem US$. Damit kann Second Life auch im realen Wirtschaftskreislauf operieren. Es kann und darf nach eigenem und freiem Ermessen, mit allen selbst kreierten Objekten und darüber hinaus auch mit vielen anderen Objekten innerhalb der Second Life Welt gehandelt werden. Dies hat zur Folge, dass sich bereits zahlreiche, real existierende Unternehmen, im Grid präsentieren. Wie im Web allgemein zu beobachten ist, stellen sich jedoch auch bei Second Life immer mehr sexuelle Angebote dar. Obwohl Linden Lab auch Glücksspiele mit Wetteinsatz seit 25. Juli 2007 offiziell nicht mehr duldet, finden diese jedoch weiterhin statt, wenn auch in geringem Ausmaß.7
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Das Programm als Spiel
Der Programmschwerpunkt liegt in der Erstellung von Inhalten sowie in der Interaktion zwischen den Benutzern. Der Betreiber gibt absolut keine Regeln vor, wie Avatare oder die Welt, in der sie sich bewegen, gestaltet werden kann. Dadurch haben sich viele thematische gebundene Gemeinschaften formiert in denen nach eigenen Benutzerregeln agiert wird. Nutzer treten meist als humanoide Avatare, als Furrys (Tiere mit menschlichen Zügen), Vampire oder Gestalt aus der Sagenwelt auf.16
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Die Second Life Software
Die Client-Software stellt dem Benutzer Werkzeuge zur Verfügung, um Avatare zu gestalten oder sonstige Objekte zu kreieren und damit kann durch die Second Life Welt zu navigieren. Eine erweiterte Kamersteuerung ermöglicht das Betrachten der Second Life Welt in komfortabler Weise. Darüber hinaus bietet die Software die Möglichkeit, mit anderen Nutzern zu kommunizieren. Durch eine interne Suchmaschine, die es ermöglicht Landmarken zu setzen, um sich durch die Second Life Welt teleportieren zu lassen, wird die Navigation zusätzlich erleichtert.4
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Hunderte von Animationen bei Second Life
Nicht nur, dass unglaublich vielseitige Animationen abgespielt werden können, wie beispielsweise „in die Hände klatschen“, „Pfeifen“ oder auch „Ausbuhen“. Es können darüber hinaus eigene Animationen erfunden werden, welche in das System hochgeladen werden. Hunderte von Animationen stehen schon bereit und können uneingeschränkt erweitert werden. Soll die Animation „in die Hände klatschen“ abgespielt werden, kann dies durch Eingabe von „clap“ im Chatfenster durchgeführt werden. Seit der neuen Voiceintegration werden animierte Gestikulationen via Animationsset abgespielt, sobald der Benutzer hinter dem Avatar ins Mikrofon spricht.18
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Gestaltung des Spiels mit Avatars
Da sich Avatare derart unterschiedlich gestalten lassen, dass keiner dem anderen gleicht, ist eine hohe Identifikation jedes einzelnen Avatars gegeben. Mehr als 200 Parameter stehen zur Verfügung und so kann unglaublich vielfältig und bis ins kleinste Detail justiert werden. Darüber hinaus kann die Kleidung beliebig gestaltet werden und Accessoires wie Ohrringe oder Piercings zugefügt werden. Sogar Körperteile von anderen Objekten können übernommen werden. Dies wird vor allem für Haare, Schuhe oder Röcke genutzt. Standard Animationen werden mit der „Animation Overrider“ überschrieben, um Bewegungsabläufe korrekt darstellen zu lassen. Dies ist beispielsweise notwendig, um das Gehen auf vier Beinen zu simulieren.17